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修改日期
2004/Jul/27
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蕭志榥 (steven _at_ nchc.org.tw)
黃國連 (c00hkl00 _at_ nchc.org.tw)
王順泰 (c00wht00 _at_ nchc.org.tw)
學校與公司在大量使用Linux機器的時候，常常會遇到一個很大的問題，就是機器數量非常多時的管理與架設，一來人力有限，二來故障除錯太耗時。因此本實驗室將在PC Cluster上使用diskless, remote boot的經驗在此野人獻曝一下。對學校的訓練教室教學而言，使用這個方式的好處在於系統管理者只需照顧到server部分，對於clients就比較不用花時間。由於硬碟目前幾乎是PC最容易故障的部分，如果使用diskless的方式，只有server有硬碟，這樣可以減少一些不必要的困擾。
DRBL這樣的環境在國家高速網路與計算中心的PC 教室使用，使用時一台Celeron 450 + 512 MB的 server，供給30台左右的client都可以很順利的使用(詳細硬體規格見這裡)。因此本工作小組將架設的方式詳細說明，相信一定可以省卻您不少摸索的時間。
另外，已經有LTSP了，為何還要再開發DRBL? 我們分幾個部分來看:
LTSP是集中使用伺服器上資源，而DRBL採用的是分散式的作法。LTSP的client端只做終端機使用，也就是client端開啟程式的時候，用的是server的CPU，記憶體等，client幾乎純粹只做KVMN (Keyboard， Video， Mouse， NIC)的輸入輸出。另一方面，DRBL的client端是一台完整的電腦，只是硬碟在Server上而已，DRBL的client我們可以想成是一台完整安裝好Linux的機器，所以client端開啟程式的時候，使用的計算資源，例如CPU， RAM等都是client端自己的。LTSP和DRBL兩個我們可以比喻成一個是中央集權，另一個是地方分權。當"地方能力夠"的話，最好是用地方分權的方式，也就是DRBL分散式的作法。DRBL所要求的server只需中階的電腦，一台CPU 500MHZ左右的server搭配fast ethernet 的交換器就可以供目前台灣中小學電腦教室40台學生的電腦使用。同樣的配備，如果使用LTSP，可能只能供10台學生電腦使用。 LTSP有幾個無法克服的部分，主要就是學生電腦部分的資源使用，在LTSP環境中學生的電腦(client)上，學生無法"直接"使用光碟機來讀光碟片，您無法讓學生使用隨身碟來存取資料，還有，學生不容易直接在他那台電腦中放出音樂等等，這些限制主要是因為在LTSP環境中，學生用的硬體資源大部分是server那台的，光碟機，USB port，音效卡等都是server的。而在DRBL環境中，學生的電腦就像是Linux安裝在自己的硬碟中，他可以完全的使用那台電腦的硬體資源，只不過這個硬碟是在遠端的server而已。 電腦更新速度非常快，現在(以2003年而言)新購買的電腦，CPU速度都在1 GHz以上，如果做LTSP的client的話，幾乎只是用到KVMN，未能充分使用新電腦的強大功能。現在新購買的電腦都可以輕易的當DRBL的server。使用DRBL的話，您能充分的使用Client的硬體。然而，反過來，如果舊的電腦，要資源再利用的話，LTSP就是一個好的選擇。
以上的比較，我們可以看出，DRBL與LTSP兩者各有所長，您不妨依照自己的需要來選擇。