Formati panoramici
Il formato di un panorama è definito, in termini generali, dalla proiezione utilizzata per mappare la scena tridimensionale, completa o parziale, in una stampa o in una schermata bidimensionale. Esistono diversi tipi di proiezioni:
Formato sferico completo
Esistono due principali tipi di formati sferici: equirettangolare e cubico. Entrambi sono in grado di visualizzare completamente la sfera ideale che circonda l'osservatore: 360° sull'orizzontale, 90° verso l'alto e 90° verso il basso. Sono necessari dei visualizzatori specializzati per poter vedere dei panoramici sferici.

Equirettangolare
Il formato equirettangolare è utilizzato da un paio di visualizzatori di panorami quali, per esempio, PTViewer e SPi-V. Consiste di una singola immagine
con una rapporto di aspetto pari a 2:1 (in pratica la larghezza deve essere il doppio dell'altezza).


Cubico
Il formato cubico utilizza le 6 facce di un cubo per visualizzare la sfera completa che circonda l'osservatore. L'immagine è rimappata sulle facce del cubo e si adatta senza cuciture.
Un formato cubico ampiamente utilizzato è il QuickTime VR; questo consta di un file contenente le 6 facce del cubo in formato JPEG compresso con in più una intestazione che contiene le informazioni indispensabili su come visualizzare il panorama.
Un altro formato cubico è utilizzato da SPi-V; si tratta di 6 facce del cubo distribuite su una singola riga o colonna. SPi-V considera ogni immagine con un
rapporto di aspetto di 6:1, come un panorama in formato cubico.


"Piccolo pianeta"
Questo è un formato inusuale che rimappa una sfera completa in modo che il terreno sembri un piccolo pianeta. Consultare le mappature inusuali per maggiori informazioni.
Formati parziali
Esistono tutta una serie di possibilità adatte a visualizzare i panorami parziali; questi sono panorami che non comprendono l'intera sfera visibile in una o più direzioni. I panorami parziali possono essere visualizzati direttamente se non coprono un angolo superiore ai 120° lungo il lato più corto (cioè possono coprire un angolo di 360° lungo una direzione ma devono avere un angolo inferiore ai 120° nell'altra). I formati più utilizzati sono il cilindrico e il rettilineare, ma è possibile trovare anche dei panorami sferici parziali.

Cilindrico
I panorami in proiezione cilindrica, possono visualizzare un cerchio completo lungo l'orizzonte
o parte di esso. Sono molto utilizzati per i panorami di paesaggi. Se utilizzato per soggetti architettonici, può essere fastidioso dato che le linee orizzontali
(ad eccezione dell'orizzonte) risultano piegate.


Arquato
Un particolare tipo di proiezione cilindrica in cui il panorama è inarcato come
nelle comuni schede di orientazione. Vedere i dettagli nella mappature inusuali.

Rettilineare
I panorami rettilineari mostrano il soggetto come un obiettivo ordinario (non fisheye) farebbe.
Gli angoli di inquadratura orizzontale e verticale sono limitati a circa 120°. Le linee rette si mantengono tali, quindi, questa proiezione, è ottima per
i soggetti architettonici. Se però il campo inquadrato è troppo ampio, l'immagine potrebbe soffrire di deformazioni innaturali agli angoli.


Sferico parziale
I panorami sferici parziali funzionano allo stesso modo di quelli sferici completi (vedere più in alto).Nella maggior parte dei casi sono utilizzati per
escludere dall'immagine lo zenit e/o il nadir. Il campo inquadrato verticale deve
essere ridotto in questo caso per evitare che l'osservatore interpreti male le immagini di partenza.